El origen de los módems se remonta al ecuador del pasado siglo, en los inicios de la Guerra Fría, cuando las fuerzas aéreas de EEUU precisaron de un sistema de transmisión potente que fuese capaz de enviar cientos de mensajes de radar a los centros de control: la solución, una conexión telefónica capaz de convertir las señales digitales de los radares en analógicas y distribuirlas a través de la red (en la imagen superior, módem de 1958 de AT&T).