Antes del invento de la anestesia, en 1846, se utilizaban metodos primitivos para evitar el dolor al paciente, como el uso de alcohol, opio o provocar la incosciencia mediante golpes. Mucha gente piensa que está dormida mientras la operan, pero en muchos casos técnicamente está en un estado de hipnosis profunda, y gracias a farmacos que producen amnesia, los anestesístas logran que no recurden nada de lo ocurrido durante la operación.