La noche del 28 de enero de 2006, a las 23:07 hora local, un potente haz de láser fue enviado hacia el espacio desde el observatorio astronómico de Paranal. Tal y como estaba previsto, la trayectoria del láser alcanzó los 90 km sobre la atmósfera y rebotó en la capa de sodio que rodea la Tierra. De esta forma, el láser generaba una estrella artificial que permitía a los astrónomos ajustar al máximo la nitidez del telescopio
menéame
"El haz que emite la Estrella Guía Láser del VLT aprovecha la capa de átomos de sodio presente en la atmósfera de la Tierra a una altitud de 90 kilómetros. Alumbrando a una longitud de onda bien definida, el láser hace brillar esta capa, generando una estrella artificial.
A pesar de que esta estrella es unas 20 veces más tenue que la estrella más débil que se puede ver a simple vista, es lo suficientemente brillante para que la óptica adaptativa pueda medir y corregir el efecto borroso de la atmósfera.
La Estrella Guía Láser funciona desde el Telescopio Yepun (Venus) del Very Large Telescope."