Ginsberg fue durante los años sesenta líder del movimiento juvenil y se opuso al paradigma del American Way of Life. Apoyó al movimiento Panteras Negras e influyó políticamente en importantes figuras de ese período como Bob Dylan, Andy Warhol, John Lennon, Yoko Ono, Abbie Hoffman, entre otras. Participó en manifestaciones contra la guerra de Viet Nam sobre la cual escribió: ¡Piernas rotas en Vietnam! / Ojos clavados en el cielo/ Ojos llorando a la tierra/ ¡Millones de cuerpos doloridos!/ ¿Quién puede vivir con esta conciencia/ y no despertarse