Según explican en la revista Clinical Infectious Diseases, la simulación consistió en plantear un escenario ficticio a los participantes. En ese sentido, el contagio de 3.000 personas con el virus de la viruela habría ocurrido después de tres ataques simultáneos en tres centros comerciales independientes de Oklahoma City, Philadelphia y Atlanta. Estimaciones anteriores habían señalado que un gramo de extracto del virus de la viruela sería suficiente para infectar a cien personas.