Recién iniciado el siglo XIX el Reino Unido se preparaba para incorporarse a la era moderna y dotar al país de la infraestructura necesaria para construir las primeras líneas de ferrocarril. Tras una faraónica inversión de capital, y la contratación de decenas de miles de trabajadores, en el momento de ir a iniciar las obras se encontraron con un problema con el que no contaban: la oposición de los terratenientes y aristócratas que se negaban rotundamente a que las líneas férreas pasasen por sus propiedades.