Existen por doquier, aparecen mencionados fugazmente aquí y allá, casi todas las ciudades o pueblos han contado con uno. Su recuerdo apenas logra mantenerse en la memoria de algún anciano, por lo general en forma de burla graciosa o en amarillentos recortes de prensa. Pero ahí están, siguen existiendo, aunque su destino seguirá siendo tan oscuro como siempre lo ha sido. Me estoy refiriendo a ese entrañable tipo de inventores que nunca llegaron a encontrar fama y fortuna...

Una vez más, el New York Times (NYT) aprovecha las herramientas sociales que ofrece internet para potenciar sus contenidos, los cuales poseen un valor histórico incalculable y hasta hoy habían permanecido depositados en un banco de imágenes al que cariñosamente se conoce como “La Morgue” donde publicará algunas de las más de seis millones de imágenes fotográficas que posee en su archivo desde su fundación en 1851. http://livelymorgue.tumblr.com/

Una abeja melífera suele vivir entre 28 y 35 días. En ese periodo, una obrera produce sólo una doceava parte de una cucharilla de café en miel, pero el esforzado trabajo de miles y miles de ejemplares permite que una colonia pueda llegar a elaborar hasta 90 kilogramos de miel en un año. El vídeo que tenéis sobre estas líneas ha sido grabado por el usuario de YouTube beekalmer en una pequeña charca que tiene en el patio de su casa y permite observar la manera tan delicada en que estos espléndidos insectos beben agua.

Charla impartida por Alain de Botton para TED en la que sugiere adoptar diferentes aspectos de la religión, que durante milenios han demostrado ser muy eficientes, para formular una nueva manera de ateísmo: el ateísmo 2.0. Video subtitulado al castellano.

El 7 de diciembre de 1941 la Marina Imperial Japonesa lanzaba un ataque sorpresa contra la Flota del Pacífico de la Armada de los Estados Unidos en Pearl Harbor. El ataque destruyó 13 buques de guerra y 188 aeronaves, y mató a 2.403 militares y 68 civiles estadounidenses. Ante el temor de un posible atentado contra el presidente americano, Franklin Delano Roosevelt, el servicio secreto decidió reforzar su seguridad… y la de su transporte.

Dos adolescentes de 14 años han sumido la inmensidad del universo en una infografía. El viaje empieza en la partícula más minúscula conocida y acaba en los límites del universo observable. Antes y después solo está lo desconocido. Los hermanos Cary y Michael Huang acaban de presentar su segunda versión de The Scale of the Universe. http://htwins.net/scale2/

Con SOPA retirada de la mesa y aun con el fantasma de ACTA planeando sobre los usuarios de Internet Europeos, Lamar Smith, el que fuera autor de la polémica Stop Online Piracy Act, ha vuelto con un nuevo proyecto de ley que incluiría vigilancia extrema a los usuarios. ¿Su nombre? H.R. 1981, también conocida como Protecting Children From Internet Pornographers Act.

La cantidad de veces que me he preguntado cuánto tiempo perdemos cada año haciendo colas. Hacemos cola en los supermercados, en el aeropuerto, en bancos, en los atascos de las carreteras de las grandes ciudades, y perdemos años de nuestra vida. Este fenómeno es objeto de estadísticas, cálculos y simulaciones realizadas por ordenador. Todo ello destinado a hacer la espera más corta en las colas donde aguardamos.

La construcción de un arma de gran tamaño estaría muy bien, pero tienes que encontrar los materiales para construirlo. Es fácil decir que "seguro, la Estrella de la Muerte sería muy caro", pero, ¿hay suficiente hierro en la tierra para que la Estrella de la Muerte? Nosotros decidimos averiguarlo. Empezamos por comprobar cuán grande es la Estrella de la Muerte es. El primer cálculo reportó que eran mas de 140 kilometros de diámetro y que parece que está hecho de acero. La modelaremos con la densidad similar a un buque de guerra moderno...

La construcción del Riverside Museum en Glasgow, Escocia. Time-lapse de 38 meses en solo 5 minutos 18 segundos.

Los libros de “¿Dónde está Wally?” apañaron más de un regalo a un tío o sobrino despistado durante lustros. No es que nos quejáramos: la verdad es que eran divertidos, aunque al final acabáramos un poco hartos del propio Wally y sus aventuras por el mundo. ¿Os apetece recuperar el mismo concepto, pero cambiando a los protagonistas por otros iconos del cine, los tebeos o videojuegos?

Un grupo de científicos de la Universidad McMaster en Canadá descubrió que jugar videojuegos de tiradores en primera persona (FPS , en sus siglas en inglés) ayudaron a mejorar la visión de algunas personas con desórdenes oculares. El estudio, dirigido por la investigadora Daphne Maurer, determinó que algunas habilidades sensoriales que parezcan permanentemente incapacitadas pueden restablecerse durante la adultez.

El “canto de las dunas” se puede reproducir en el laboratorio y gracias a ello su física es bien conocida (en medidas de campo se pueden utilizar geófonos). El parámetro clave es el grosor de la avalancha cuyo lecho de arena se comporta como la membrana de un altavoz cuya vibración provoca la emisión acústica (de hecho una avalancha de arena encima de la membrana de un altavoz permite reproducir el fenómeno).

En 1832 el japonés Yamamoto Otokichi tenía tan solo 14 años y no podía ni imaginar que el corto viaje de rutina en el que se iba a embarcar, transportando arroz y porcelana a Tokio, se convertiría en un épico viaje alrededor del mundo tratando de volver a casa.

A estas alturas creo que hay pocas personas que no tengan claro que los avances tecnológicos van de la mano de los intereses comerciales y económicos. Seguramente hayas oido hablar de inventos de motores que funcionan con agua, algo que hace unas décadas sonaría a ficción pero hoy día el hecho de utilizar agua como fuente de energía es algo abiertamente factible con sistemas capaces de separar oxígeno e hidrógeno de las moléculas de H2O.

“Dave es uno de los pocos artistas que puede decir algo realmente malicioso y hacer que, encima, parezca simpático” (Jay Leno) “Jay es un maestro poniéndose al público de su parte. Es capaz de comunicar la idea de que ‘¿no deberíamos nosotros, como grupo, pensar que esto es absurdo?’ Inmediatamente sientes que es tu aliado” (David Letterman) Nadie puede negar que los estadounidenses poseen un inherente sentido del espectáculo que siempre ha estado bastantes años por delante de lo que se hace en cualquier otra parte del mundo.

Alejandro Fernández Gutiérrez, propietario de la empresa Alechip, tienda de videoconsolas y reparación de teléfonos móviles de Avilés, para quien la empresa Nintendo solicitaba 23 años de prisión por diversos delitos contra la propiedad intelectual e industrial, ha sido absuelto definitivamente por la Audiencia Provincial de Oviedo, que con fecha 26-1-2012 ha desestimado el recurso presentado por la multinacional japonesa contra la sentencia, también absolutoria, del Juzgado Penal de Avilés.

Nada más bajarse en la estación de metro de Usera, occidente se vuelve oriente. Se llama Usera, pero podría llamarse Shanghai. Solo en este barrio viven 8.000 de los 50.000 chinos residentes en la Comunidad y son dueños ya de más del 50% de los comercios de la zona.

Existen hallazgos e inventos que tienen un origen definido por el tiempo y las enciclopedias. Y otros cuya génesis se difumina en la línea de la historia por diversas causas, hasta acabar en el otro extremo del mundo. ¿Sabías que las galletas chinas de la suerte no son chinas?¿Qué las sandalias con calcetines tienen origen africano? ¿O que el primer boomerang del que se tiene constancia lo encontraron bien lejos de Australia?

Este mes marca el final de una era informática en la NASA. En el Centro de Vuelo Espacial Marshall se apagó el último mainframes de la NASA, el mainframe IBM Z9. Para mis lectores del nuevo milenio, supongo que debo definir lo qué es un mainframe. Es un enorme ordenador conocido por ser confiable, de alta disponibilidad, segura y poderosa. En castellano http://goo.gl/3AwxW