Los fresones formados a partir de flores polinizadas por especies silvestres de abejas tienen un tamaño que prácticamente dobla el de aquellas polinizadas por abejas domésticas. Los autores de este trabajo, que ha sido publicado recientemente en la revista Journal of Applied Ecology, sugieren que el rendimiento de las cosechas puede mantenerse o incluso mejorarse incidiendo sobre la calidad de la polinización, de manera que superficies de cultivo menores pueden proporcionar cosechas similares.

Resumen de un estudio publicado recientemente en la revista PNAS, en el que investigadores del Departamento de Ciencias Geológicas y Geografía de la Universidad de Helsinki muestran los factores que determinan el éxito de las poblaciones humanas con escaso acceso a tecnología moderna. En gran parte de Europa y la cuenca Mediterránea, la conservación de la biodiversidad y los conocimientos que permiten mantener a raya a los patógenos son las variables que favorecen que se alcancen menores o mayores densidades poblacionales.

¿Puede la selección sexual influir en la evolución de las capacidades cognitivas? Parece ser que sí. Un estudio con periquitos publicado recientemente en la revista Science muestra cómo algunos machos que en principio habían sido rechazados por las hembras en base a atributos físicos, fueron seleccionados después de que las hembras observaran que eran capaces de resolver problemas complejos que les permitían conseguir alimento en situaciones de escasez.

En los últimos años, numerosos estudios han apoyado la hipótesis de que el Alzheimer, más que una enfermedad, es en realidad una infección. Un nuevo estudio confirma la presencia de Porphyromonas gingivalis, la bacteria responsable de la periodontitis crónica, en el cerebro de pacientes con Alzheimer fallecidos. La periodontitis suele iniciarse con una gingivitis, afectando ambas patologías a dientes y encías, principalmente debido a una mala higiene bucal.

El Trans Dinárica, la nueva ruta ciclista transfronteriza, conecta Eslovenia, Croacia y Bosnia-Herzegovina. Sin embargo, en el futuro se espera que atraviese ocho países de los Balcanes occidentales al abarcar, además, Montenegro, Albania, Kosovo, Serbia y Macedonia. Con una mezcla de senderos de montaña de vía única, caminos de gravilla y tramos de asfalto, la ruta pretende poner de relieve el amplio abanico de paisajes de la región: colinas sobre el mar, pasos de montaña, lagos y ríos alpinos y pueblos en el corazón de los Alpes Dináricos.

Un estudio reciente liderado por investigadores de la Universidad de Cardiff constata que hasta el 50% de los invertebrados que habitan en los ríos presentan contaminación por microplásticos. Estas partículas, de composición variable, han llegado de forma masiva a los ecosistemas en los últimos años, y su efecto se encuentra todavía bajo investigación. Al ser susceptibles de transmitirse a través de la cadena trófica, estas partículas podrían acabar afectando también a los ecosistemas terrestres y la salud humana.

Recientemente, el colapso del ecosistema del Mar Menor se coló en todas nuestras casas a través de los medios de comunicación. Se trata de un proceso técnicamente conocido como "eutrofización", el cual aumenta la turbidez del agua y disminuye la concentración de oxígeno. Un grupo de investigadores puso en marcha un experimento que simula el funcionamiento de los suelos de humedales. El objetivo era comprender cómo el binomio plantas-microorganismos propios de humedales interactúan retirando el exceso de nutrientes procedentes de la agricultura.

En el subsuelo, una maraña de hifas de hongos conecta las raíces de las plantas y les permite compartir información, materia y energía. Una auténtica red social con miles de años de antigüedad.

El pasado lunes, 2 de julio, quedó constituida la Sociedad Ibérica de Ecología (SIBECOL). Agrupa a más de 2.000 profesionales de todas las áreas de la ciencia y de la ecología tanto de España como de Portugal y ha sido promovida por la Asociación Española de Ecología Terrestre (AEET), la Asociación Ibérica de Limnología (AIL), la Sociedad Portuguesa de Ecología (SPECO) y la Sociedad Española de Etología y Ecología Evolutiva (SEEEE), contando, además, con el apoyo de una importante representación de la comunidad de científicos marinos.

Un grupo de investigadores ha hecho público el hallazgo de una población de monos capuchinos de cara blanca en Panamá que ha entrado en la Edad de Piedra. Los monos han comenzado a usar herramientas de origen lítico para partir nueces y abrir moluscos, convirtiéndoles en el cuarto tipo de primates actuales que lo hace después de nosotros. El hecho de que las poblaciones vecinas no muestren esta conducta podría indicar que nuestra especie incorporó esta habilidad de forma azarosa, siendo después extendida por imitación.

El pasado viernes fue el día con más tráfico aéreo del año, hecho que sitúa esta fecha también como el día con mayor vuelos de la historia. El dato hace referencia solo a vuelos comerciales, y ese día se registraron hasta un total de 202.157 movimientos. Fue, además, la primera vez que se rebasó la barrera de los 200.000 vuelos.

Investigadores de la Universidad de Leeds han identificado un virus capaz de combatir las células tumorales y estimular el sistema inmune. Este tratamiento se ha mostrado efectivo a la hora combatir los tumores cerebrales, entre los que están algunos de los que peor pronóstico presentan en la actualidad, en gran medida por la dificultad que supone que los tratamientos atraviesen la barrera cerebral y alcancen su diana. Ha sido testado tanto en modelos animales como en las primeras fases de ensayos clínicos con resultados esperanzadores.