Una vez, un intelectual muy conocido, expresando su desagrado por un político charlatán, elevó su dedo medio y declaró: "Éste es un gran demagogo". El episodio ocurrió en el siglo cuarto antes de Cristo (A.C.) en Atenas, cuando el filósofo Diógenes les explicaba a un grupo de visitantes cuál era su opinión sobre el orador Demóstenes, según lo relata un historiador griego. Este es el primer registro de el dedo medio extendido. "Es una de las ofensas más antiguas que se conocen", dice el antropólogo Desmond Morris.