La cocaína, la metanfetamina y el éxtasis (MDMA) son psicoestimulantes similares, pero el mecanismo de acción de cada uno es ligeramente distinto. La cocaína aumenta los niveles sinápticos de dopamina, serotonina y noradrenalina a través del bloqueo de los transportadores que “limpian” la sinapsis después de la liberación de los neurotransmisores. El MDMA y la metanfetamina inhiben la captación de los mismos neurotransmisores, pero ahí terminan las similitudes.