Durante las protestas de la Plaza de Tiananmen en 1989, los estudiantes de la Academia Central de Bellas Artes decidieron construir una estatua de diez metros de altura a base de poliestireno y papel maché. Tardaron sólo cuatro días en erigirla y la bautizaron como la Diosa de la Democracia. La intención era que fuera tan grande como fuera posible, así el gobierno chino se vería obligado bien a destruirla -provocando que todavía más jóvenes se unieran a las protestas- o bien permitir que siguiera en pie.