Max Schmeling se convirtió a su pesar en un símbolo de la Alemania nazi gracias a su inesperado triunfo sobre Joe Louis en Nueva York. El púgil siempre trató de mantener cierta distancia con el régimen de Hitler, algo que consiguió tras perder la revancha con el propio Louis tres años después. Cayó en desgracia y ese fue si cabe su mayor conquista.