Lo que una computadora espera recibir de las líneas de transmisión eléctrica (América del Norte) es un voltaje de 120 a 60 Hertz. Una computadora puede tolerar variaciones pequeñas sobre esta especificación, pero una desviación considerable causaría una falla en el suministro de energía del equipo. Un UPS generalmente protege a una computadora de 4 diferentes problemas de energía: