El libro se funda en un intento de abordar el tema del nazismo desde una perspectiva distinta de la tradicional de izquierdas, que lo interpretó como mera reacción defensiva de un capitalismo tardío ante el «fantasma de la revolución»; pero también diferente de la que por años orientó al liberalismo, cuyo racionalismo y civilizada mentalidad dificultó la comprensión de una irrupción tan brutal como la del partido nazi.