El siglo XIV fue uno de los siglos más duros para Europa Occidental. La guerra y la peste se adueñaron de Europa haciendo auténticos estragos. Castilla no fue ajena a este contexto. Sin embargo, fue entonces cuando se produjo una innovación monetaria de primerísimo orden: en 1363 nació el real, una moneda de plata fina que permaneció en Castilla durante 500 años. Una moneda que llegó a ser la primera divisa internacional, aceptada en puertos que los castellanos del siglo XIV ni siquiera podían imaginar su existencia.