La metalurgia primitiva en Asia Menor dio lugar a poderosos centros políticos como Troya. Pero también fue la cuna de nuevas comunidades autoorganizadas y escasamente jerarquizadas. Poderosos gobernantes mandaban estrictamente sobre sus arcaicos súbditos: es la imagen que suele asociarse a las culturas de la Edad del Bronce temprana. Pero esa época, hace unos 3.000 años, también dio lugar al surgimiento de sociedades completamente diferentes con la difusión de la metalurgia: comunidades de hogares autoorganizadas, escasamente jerarquizadas...

Arqueólogos han desenterrado las evidencias más antiguas de perforación y ornamentación de orejas y labios en el período Neolítico en el yacimiento de Boncuklu Tarla, en el sureste de Turquía. Los hallazgos, que datan de alrededor del 10.000 a.C., arrojan nueva luz sobre las prácticas de modificación corporal de las primeras comunidades sedentarias y desafían la narrativa existente sobre los orígenes de tales prácticas en el sudoeste de Asia.

Durante las excavaciones que se están llevando a cabo en el yacimiento de Çatal Hüyük, en Turquía, un equipo de arqueólogos ha descubierto los restos de una hogaza de pan en un horno que estaba parcialmente derruido. Tras someterla a diversos análisis, los investigadores confirmaron que, con 8.600 años de antigüedad, este pan es el más antiguo encontrado hasta la fecha.

Unos mechones de pelo de hace 3.000 años escondidos en un rincón de la isla de Menorca. Es todo lo que necesitó un grupo de investigadores para encontrar las pruebas directas más antiguas del consumo de sustancias psicoactivas en Europa. Drogas atribuidas a los chamanes locales y a sus ritos religiosos, en los que se utilizarían como potenciadores sensoriales.

La cueva de Amalda III fue explorada por primera vez entre 1983 y 1984 por el grupo Antxieta Arkeologi Taldea de Azpeitia. Fruto de esa primera excavación se reveló una secuencia arqueológica de varios niveles con ocupaciones del Paleolítico Medio. Después de las investigaciones realizadas ahora sabemos que estas ocupaciones comienzan en el MIS5 (con una industria Levallois con puntas musterienses y bifaces) y termina a inicios del MIS3 (con una industria de tipo Vasconiense). En estos dos momentos de ocupación, separados por un hiato en el que la cueva a penas fue visitada, observamos cambios sustanciales en las condiciones ambientales y en las respuestas culturales de los grupos de neandertales a esos cambios ambientales. Así, en los niveles más antiguos observamos que los neandertales realizan un alto de corta duración, aprovechando para reparar algunas de sus puntas de lanza.

Una nueva investigación sugiere que las habilidades cognitivas y de manipulación humana no son necesarias para producir herramientas de piedra: pudieron generarse accidentalmente y luego utilizarse para cortar la piel y carne de las presas. Los macacos cangrejeros, que usan piedras para romper nueces, crean involuntariamente astillas y fragmentos que tienen un parecido sorprendente con las herramientas de piedra fabricadas por los primeros homínidos hace más de tres millones de años. No son idénticos, solo parecidos.

Más de 130.000 años después de su muerte, el estudio de unos restos fósiles desvela la historia de una niña prehistórica de entre tres y ocho años. Escondida bajo un metro de tierra, los científicos han descubierto una muela sorprendentemente bien conservada. Su análisis, en comparación con otros dientes de homínidos, apunta a que lo más probable es que perteneciera a un denisovano. Aunque no se puede descartar que fuera de un neandertal. Los investigadores argumentan que la región donde vivió la pequeña pudo ser una de las puertas de entrada de los homínidos al sudeste asiático.

Es la conclusión de un estudio publicado en la revista PLOS ONE por José Ramos-Muñoz de la Universidad de Cádiz y otros científicos. La Cueva de Ardales, en Málaga, es famosa por contener más de 1000 pinturas y grabados realizados por personas prehistóricas, así como artefactos y restos humanos. Los primeros ocupantes del sitio probablemente fueron neandertales hace más de 65.000 años. Los humanos modernos llegaron más tarde, hace unos 35.000 años

Servían para trabajar la madera, las plantas, el hueso, la piel, las plumas y la carne e incluso para cazar y, ahora, han añadido a su versatilidad una nueva aplicación. Las pequeñas y afiladas cuchillas utilizadas en la Edad de Piedra para todas estas tareas han permitido concluir, muchos milenios después, que hace 65.000 años los humanos ya compartían conocimientos.

Usando técnicas de inteligencia artificial, investigadores han descubierto en un yacimiento de Israel una de las primeras evidencias del uso del fuego por nuestros ancestros. En un artículo publicado en PNAS, un equipo del Instituto de Ciencias Weizmann revela un método avanzado e innovador que han desarrollado y utilizado para detectar rastros no visuales de fuego que datan de al menos 800.000 años, una de las primeras pruebas conocidas del uso del fuego.

La primera víctima de un tiburón, al menos, registrada, es un hombre cuyo esqueleto presenta casi 800 heridas. Sus restos los halló un grupo de científicos británicos. Sucedió en el mar interior de Seto, en el archipiélago japonés. Según el análisis, el hombre era joven o de mediana edad. Y vivió entre los años 1370 y 1010 a.C.

La escena narrativa más antigua del mundo fue tallada en un banco de una sala comunal del neolítico. Es una novela corta, sin ningún tipo de texto. Son apenas dos paneles que cuentan una historia de interacción entre humanos y animales. Nada complicado. O sí. Porque estas imágenes, que se podrían considerar la primera novela gráfica de todos los tiempos, es la escena narrativa más antigua del mundo. Fue tallada hace unos 11.000 años en unos bancos de piedra de un edificio comunal del yacimiento de Sayburç, en el sureste de Turquía.

Conocidas como ‘mustatil’, las estructuras monumentales de piedra en el desierto saudí estaban pensadas como espacios para rituales funerarios. Enmarcados por cientos de huesos de animales, arqueólogos en Arabia Saudita encontraron restos de un hombre prehistórico al este del país. Aparentemente del periodo neolítico tardío, esta persona falleció a los 30 años, y se enterró con un ritual típico de un mustatil: un tipo de estructura monumental funeraria que se ha encontrado en diferentes sitios del desierto arábigo.

Arqueólogos en Francia han encontrado evidencia de un complejo fortificado y residencial de 6.300 años que pertenece a los primeros constructores megalíticos de Europa. Dichos constructores realizaron impresionantes monumentos durante el período neolítico, incluidos los carretillas y los dólmenes, aunque su identidad y paradero han seguido siendo un misterio, hasta ahora. El recinto de Le Peu es un hallazgo notable, que revela una empalizada que rodea varios edificios de madera construidos durante el quinto milenio antes de Cristo.

Investigadores de la Universidad de Vigo y la Complutense descubren en Etiopía un ‘stock’ de herramientas líticas, que revela la “capacidad de planificación” del ‘Homo erectus’.El 99% de las piezas están talladas en el mismo material volcánico, la obsidiana, y siguen una forma que parece estandarizada, como si todos los trabajadores quisieran reproducir un prototipo, prácticamente con los mismos golpes. [Modo lectura]

"Fue la primera vez que vi aquellas pinturas. Tenía miedo, pero me quedé sorprendido. Me gustaron. La gente decía que aquellas figuras eran obra del diablo y estaban hechas con sangre de humanos, pero pasé la noche allí con mis cabras y no pasó nada”. Aquel día lluvioso, Moussa fue testigo sin saberlo de una de las mayores joyas rupestres de África: las pinturas de Laas Geel. También de uno de los últimos tesoros que ha llegado prácticamente intacto hasta nuestros días.

Las teorías son variadas y apenas tenemos certezas, pero es posible que nuestra capacidad para comunicarnos fuera la clave para dominar el mundo.

Los arqueólogos han descubierto un antiguo pasadizo abovedado, raro y extraordinariamente conservado, en el emplazamiento histórico de Tel Shimron, en el valle de Jezreel (Israel). Esta estructura única, que data de hace unos 4.000 años, de la Edad del Bronce Medio, proporciona información sobre las técnicas de ingeniería y las conexiones entre civilizaciones durante esta época. Sorprendentemente, este logro arquitectónico ha sobrevivido en excelentes condiciones durante casi 4.000 años gracias a que se rellenó con grava poco después terminarse

Se encontró en Kalba un sello del tipo «Golfo» que muestra una fusión única de tradiciones iconográficas orientales y occidentales. Según los arqueólogos, este tipo de sello, producido originalmente en la región de Dilmun, puede fecharse a finales del tercer milenio a.C. El sello representa a un toro y posiblemente a un león en actitud de ataque. Los motivos presentados en el sello parecen ser una posible fusión de las tradiciones de motivos orientales y occidentales dentro de un tipo de sello local único en en el SE de la Península Arábiga.

Si nos adentramos en el municipio de Tella, a 700 metros antes de llegar al pueblo embrujado, nos topamos con el dolmen de Tella, también conocido como Piedra de Vasar o Losa de la Campa. Dentro de este dolmen de forma rectangular, compuesto de una losa que hace de cubierta y seis losas en forma vertical, se han encontrado restos de un cráneo y dientes, por lo que se piensa que tuvo uso funerario.

En un yacimiento de la cultura Vinča, en Tărtăria (Rumanía) se encontraron unas tablillas con signos grabados, que algunos investigadores consideran protoescritura, la más antigua de Europa y quizá del mundo. Sin embargo, en el yacimiento ahora descubierto en Serbia también existen fuertes influencias de la cultura regional Banat. "Este descubrimiento es de gran importancia, ya que apenas se conocen asentamientos más grandes del Neolítico tardío en la región serbia del Banat".

Arqueólogos descubrieron en la isla de Chipre un templo de 4000 años de antigüedad. El templo, que cuenta con un enigmático monolito central decorado con un motivo circular de pequeñas copas, representa una ventana hacia el pasado de una comunidad de artesanos en la isla. Este sitio sagrado es el más antiguo registrado en Chipre, y su descubrimiento ha sido ampliamente divulgado en los medios nacionales debido a su relevancia científica.

Recientemente, en el yacimiento arqueológico de Łysa Góra, ubicado en Mazovia, Polonia, un equipo de investigadores desenterró un conjunto notable de aproximadamente 300 artefactos, que incluyen herramientas de hierro como hachas y tijeras, así como un casco celta único del siglo IV a.C. El casco celta descubierto en Łysa Góra es un artefacto de gran importancia debido a su rareza y estado de conservación. Hasta ahora, el único casco similar hallado en tierras polacas se había encontrado en Siemiechów, datando del siglo I a.C.