La noche del 14 de noviembre de 1908, en el castillo de Donaueschingen, durante una fiesta nocturna a la que asistía el káiser Guillermo II, falleció un general del Imperio Alemán, Dietrich von Hülsen-Haeseler. La causa de la muerte fue un infarto producido por el esfuerzo del baile que acababa de protagonizar... vestido con un tutú rosa, coronado con flores y lanzando provocativos besos a los presentes. Era una burla alusiva a los escandalosos juicios por homosexualidad que se celebraban contra varios mandos y políticos.

Las bibliotecas públicas son mucho más que lugares para el estudio llenos de libros. Son espacios de aprendizaje, cultura, entretenimiento y comunidad, aunque no todo el mundo lo sabe. Conoce la finalidad verdadera de las bibliotecas públicas, y por qué son imprescindibles para la sociedad. Descubre su significado real y que, en muchas ocasiones, pasa desapercibido. Seguro que comprendes a qué me refiero, pero… ¿todo el mundo lo sabe?

En 1789, Cristóbal Ramón Bivian acude al tribunal eclesiástico de Ciudad de México para poder subsanar un error en el registro civil de su esposa Margarita Castañeda, quien, según él, no figura en el libro de españoles pese a ser limpia de sangre. Temiendo las implicaciones de la Pragmática Sanción sobre matrimonios entre diferentes castas, implementada en la Audiencia de México en 1779, Ramón aboga por la pureza de sangre no solo para su esposa, sino también para preservar el estatus criollo de futuros hijos.

A cualquiera que visite Praga le contarán tarde o temprano alguna leyenda de las muchas muchísimas que tiene esa ciudad. De todas ellas destacan especialmente las que tienen temática de crímenes, fantasmas y religión. Algunas incluso están representadas en estatuas o monumentos de cierta celebridad, desde la sinagoga donde duerme el Golem hasta el misterioso Caballero de Hierro sin rostro.

En 1932, Dimitri Shostakovich, uno de los compositores más importantes del siglo XX, empezó a escribir una ópera satírica que finalmente dejó inacabada. Su título, "Orango", hace referencia al nombre del inaudito protagonista de un argumento casi surrealista sobre la vida de un periodista parisino, híbrido de hombre y simio. Tan insólito planteamiento se hacía eco de unos controvertidos experimentos de cruce humano-animal, realizados en la Unión Soviética de los años veinte por el biólogo Iliá Ivánovich Ivanov.

Como es sabido, la Serenísima República de Venecia, aquel poderoso estado marítimo que nació en el siglo VIII (independiente desde el IX) y perduró hasta finales del XVIII, estaba gobernado por una serie de instituciones (Gran Consejo, Senado y Consejo de los Diez) bajo el mando supremo del Dux (o Dogo). Aunque éste era elegido por sufragio, en sus primeroEl primero en ocupar históricamente el cargo, allá por el 727 d.C., se llamaba Orso Ipato y fue quien impulsó la poderosa flota veneciana y sentó las bases de la futura expansión naval.

Los Padres Peregrinos, aquellos puritanos calvinistas que emigraron a América y fundaron Nueva Plymouth en 1620, dejaron testimonio escrito de su experiencia en lo que hoy se consideran los primeros libros de historia de EEUU. Son obras firmadas fundamentalmente por algunos de sus gobernadores a lo largo de los años y que luego se engrosaron con los publicados en la otra colonia inglesa, Jamestown.

En el verano de 1627 Islandia sufrió dos razias seguidas de corsarios berberiscos, la primera procedente de la República de Salé y la segunda de Argel. Entre ambas apresaron a unas cuatrocientas personas que fueron vendidas como esclavas en los mercados del norte de África. Algunas consiguieron comprar su libertad una década más tarde, pero la mayoría permanecieron reducidas a esa triste condición el resto de sus vidas.

Ha sido muy frecuente, a lo largo de la Historia, el surgimiento de fenómenos mesiánicos en todos los pueblos oprimidos o vencidos que soñaban con la esperanza de que un enviado divino los salvase del caos en el que se veían sumidos. A mediados del siglo XVI se dieron algunos casos llamativos de milenarismo y de mesianismo religioso en la América hispana, nacidos con la utópica idea de cambiar el mundo. Unos casos se inspiraban en la tradición pagana prehispánica y otros en el cristianismo.

Tasmania es una isla situada al sur de Australia que tiene una triste historia, ya que su población aborigen fue prácticamente exterminada por el Imperio Británico durante la llamada Guerra Negra. Ese conflicto dejó, como protagonista más curiosa, a una mujer indígena que lideró una guerrilla contra los colonos; una ex-esclava llamada Tarenorerer.

La misión era sumamente difícil, tan desafiante que el coronel Leif Tronstad confió a cada uno de los cinco hombres encargados de llevarla a cabo una cápsula de cianuro para ser consumida en caso de ser capturados. El objetivo era evitar que la Alemania nazi obtuviera agua pesada y, de ese modo, obstaculizar el desarrollo de armas nucleares durante la Segunda Guerra Mundial.

Hace más de dos milenios, en el siglo I a.C., que nació la Ruta de la Seda, una red de itinerarios comerciales y culturales que interconectaban la mayor parte del Asia continental y se ramificaban hasta las islas del sudeste asiático, el África oriental y el Mediterráneo. No fue por razones económicas sino estratégicas, a iniciativa de una China que envió embajadas a los territorios colindantes con el objetivo de establecer alianzas militares contra sus enemigos Xiongnu. El responsable se llamaba Zhang Qian.

En el año 24 d.C., poco antes de que decidiera abandonar Roma y retirarse a su villa de Capri, el emperador Tiberio intervino personalmente en el esclarecimiento de la muerte de Apronia, esposa del pretor Marco Plaucio Silvano, por haberse caído de una ventana. Tiberio visitó su alcoba y al encontrarlo todo revuelto dedujo que se había producido una pelea y que el pretor había empujado fatalmente a su mujer. El caso tuvo una serie de efectos consecuentes sobre todos los implicados.

Adentrémonos en el fascinante mundo de las festividades nórdicas, un tesoro cultural que ha perdurado a través de los siglos. Desde las místicas celebraciones de yule hasta los rituales de victoria de sigurblót, descubriremos cómo estas tradiciones ancestrales siguen influyendo en nuestras vidas hoy.

En 1835 Francia traspasó su Legión Extranjera a España para ayudar al régimen liberal que encarnaba la reina niña isabel II -con su madre como regente- a enfrentarse al absolutista de su tío Carlos María Isidro en la Primera Guerra Carlista. Fueron unos seis mil hombres que combatieron bajo bandera española -aunque al mando de un mariscal francés- hasta su disolución en 1838. Se les rebautizó con el nombre de División Auxiliar Francesa.

Los viajeros empedernidos suelen decir, no sin razón, que Guatemala es uno de los países más bonitos del mundo. Buena culpa de ello la tienen sitios maravillosos cde entre los que cabe destacar los espléndidos lugares arqueológicos mayas. De ellos hay uno que especialmente importante, aunque el hecho de hallarse en una zona bastante aislada hace que no sea muy visitado: Piedras Negras, cuyas estelas, al ser descifradas, confirmaron la existencia de registros históricos por parte de los mayas.