Bill Brandt comenzó a interesarse por la fotografía a mediados de los años 20. Nacido en Hamburgo (Alemania) en 1904 de padre británico y de madre alemana, pasó la mayor parte de su vida en Inglaterra. En 1929, Bill Brandt se trasladó a París donde trabajó 6 meses como asistente de Man Ray, y gracias a esta colaboración descubrió las corrientes surrealista y el arte de vanguardia. A su vuelta a Londres desde su corta estancia en París, empezó a desarrollar sus primeros trabajos basados en fotografías documentales de la vida social.