Un análisis detallado de las imágenes del cometa C/2012 S1 (ISON) obtenidas SOHO y STEREO indica que se desintegró totalmente unas 3,5 ± 0,3 horas antes de alcanzar el perihelio, cuando estaba a una distancia de unos 5,2 R (radios solares). Recuerda que su perihelio se encontraba a 2,7 R y que sus restos superaron el perihelio haciendo dudar a algunos expertos sobre si su desintegración fue completa. El análisis de las imágenes no es fácil y se han tenido que utilizar modelos por ordenador para extraer dicha conclusión.