Se pensó mucho tiempo que Mercurio pudo haber perdido compuestos volátiles que causan vulcanismo explosivo. Ese punto de vista comenzó a cambiar cuando la nave espacial Messenger envió imágenes de depósitos piroclásticos - la firma inequívoca de las explosiones volcánicas. Ahora, los datos más detallados del Messenger muestra que los volcanes estallaron en Mercurio durante una parte sustancial de la historia del planeta. Los hallazgos sugieren que el Mercurio no sólo ha tenido (compuestos) volátiles, sino se quedaron con ellos por más tiempo