Vasily Vasilíevich Smyslov (1921-2010) fue el séptimo campeón mundial de ajedrez. Reinó solo entre 1957 y 1958. Después de empatar su primer match en 1954 con el entonces campeón mundial, Mijaíl Botvinnik, lo derrotó por fin en 1957; pero fue vencido otra vez por este en la revancha al año siguiente. Sin embargo, se mantuvo como uno de los mejores del mundo durante más de cuatro décadas, demostrando una gran longevidad ajedrecística. Ganó muchísimos torneos internacionales antes y después del título universal.
Comentarios
Como dijo Mijail Tal, que fue campeón de la mundo poco después (1960-1961), el título de campeón es temporal mientras que el de excampeón es eterno, de hecho ambos siguen siendo excampeones.