En la era de la ultracorrección política, en la que la más leve alusión a cualquier colectivo se considera una agresión intolerable, hay un grupo del que cualquiera puede renegar y decir las mayores barbaridades sin que nadie le mire levantando la ceja: la propia especie humana. Si usted quiere sentirse mejor que su vecino, que su cuñado y ponerse por encima de sus compatriotas, no habrá ninguna superioridad moral tan satisfactoria como la de despotricar contra toda una especie.

James Ryan es un especialista en IA e investigador que estudia la historia de la computación expresiva. Su actual proyecto para su doctorado se centra en la narrativa ramificada (las formas de narrativa que presentan opciones, por ejemplo libros de Elige tu propia aventura o los librojuegos. En su investigación, Ryan ha encontrado el que posiblemente sea el primer ejemplo de librojuego tipo Elige tu propia aventura. Se trata de Suffer the Consequences!, de Doris Webster y Mary Alden Hopkins, publicado en 1930.

A pesar de su pasión por las marionetas, el creador de los Muppets Jim Henson nunca tuvo intención de participar en un programa infantil. Sin embargo, a finales de los 60 la televisión pública estadounidense decide lanzar un revolucionario programa educativo para niños preescolares: Barrio Sésamo, uno de cuyos pilares serán las marionetas. Y para ello quiere hacerlo con las mismas armas con las que la televisión hipnotizaba a los preescolares estadounidenses: muchos colores, repetición y un ritmo trepidante.

Esa canción tan pegadiza que no puedes olvidar. La pones en el coche, en casa mientras cocinas y la cantas inconscientemente en la ducha. Entonces, de repente, deja de sonar bien. Se siente simplemente diferente. Ha perdido la ‘magia’. Seguro que te ha pasado, a mi también. Entonces, ¿qué sucede exactamente dentro de nuestro cerebro para que una canción pierda su magia? Resulta que nadie lo sabe con certeza, pero la ciencia tiene algunas teorías sobre la causa de este fenómeno.

“Si usted piensa que entiende la mecánica cuántica… entonces usted no entiende la mecánica cuántica” – Richard Feynman. Esta es sin duda una de las frases más famosas de Feynman, pero ¿Qué quería decir realmente? En este post voy a reflexionar un poco acerca de esta afirmación.

Cada vez más voces denuncian que el sistema científico se ha convertido en un monstruo que se retroalimenta y ofrece resultados inútiles o irreproducibles. Aunque algunas críticas pecan de catastrofistas, quizá sean un buen punto de partida para buscar nuevos enfoques.

Una falacia lógica es una argumentación que parece estar bien hecha, pero que tiene algún fallo que la vuelve incorrecta. A veces caemos en ellas sin querer, pero en multitud de ocasiones se usan intencionadamente para engañarnos con los más diversos fines. Quería hablaros hoy de un tipo que se llama anfibología y que consiste en jugar con varios significados de una palabra o bien decir la frase de manera que dé lugar a ambigüedad.

El agente con más premios y medallas civiles narra sus años de experiencia en "el peor barrio del mundo", Fort Apache, a pocos días de publicar sus memorias en Estados Unidos. El veterano expolicía creció en Fort Apache, “probablemente el peor barrio del mundo”, entre chicos de origen italiano. Desde los 12 años comenzó a levantar pesas. Había que estar fuerte para sobrevivir. Nadie en su familia es policía, “tampoco ladrón”. No tenía particular vocación, pero lo que sí sabía es que no iba a ir a la universidad.

"¿Por qué los hombres matan a las mujeres?”, se preguntaba recientemente el titular de un artículo de El País.El artículo daba cuenta de un macroestudio sobre asesinatos de mujeres a manos de sus parejas o ex-parejas, que está siendo realizado por numerosas instituciones. Tratándose de un tema sobre el que la sensibilidad social está a flor de piel, no ha sido raro que tanto el estudio como el artículo hayan recibido indignadas críticas. El autor reflexiona sobre el tema del artículo y las criticas.

Nathan Yau, un doctorado en estadística de la Universidad de California de Los Ángeles, ha decidido hacer los cálculos para saber a cuánta gente tienes que enviarle una petición de amistad si quieres convertir en parte de tu rutina mañanera escribir el correspondiente “felicidades” o si, fuera de la red social, quieres tener una fiesta de cumpleaños diaria.

El pasado 27 de junio, Hemze Hamza, colgó en su cuenta de Twitter un vídeo en el que se ve a una supuesta combatiente kurda disparar desde la ventana de un edificio en la ciudad siria de Raqqa. Décimas de segundo después de que dispare su arma, una bala impacta a centímetros de su cabeza. En las redes sociales muchas personas opinaban que el vídeo era falso. Gracias a las Fuerzas Especiales me pongo en contacto con Cecilio Andrade, boina verde, instructor de tiro de precisión en la Legión y responde a mis preguntas sobre el vídeo.

Un trabajador de un campamento en Denver (Colorado) se ha despertado con un “inmenso dolor”. Al abrir los ojos, se dio cuenta de que un oso le estaba mordiendo la cabeza. El instructor de 19 años ha contado a la presentadora local CBS que pudo escuchar el “crujido” de su cráneo entre los dientes del animal, que lo movió 4 metros antes de que otros campistas lo ahuyentaran.

El británico ya era un consumado actor de teatro mucho antes de que Peter Jackson se fijara en él para interpretar a Gollum en la trilogía de El Señor de los Anillos. Su carrera cinematográfica comenzó algo más tarde que la televisiva, en 1994 con La verdadera historia de Hamlet, príncipe de Dinamarca junto a Christian Bale y Hellen Mirren (los inicios nunca son fáciles). Sin embargo, Serkis se ha hecho un nombre en Hollywood a pesar de que rara vez se le ve en pantalla.

Uno de los grandes peligros de la medicina privada es que, al estar supeditada a la cuenta de resultados y a la búsqueda de máximo beneficio como cualquier otra actividad económica, conlleve en la práctica a la exclusión de los individuos menos “saludables”. Y este peligro que siempre ha estado presente, ahora con las nuevas tecnologías genómica y el “big data” sanitario se está haciendo ya una triste realidad.

Comentario de Dwayne "The Rock" Jhonson sobre una foto suya con 16 años.

¿Se imagina que le rechazaran para un puesto de trabajo aduciendo que tiene la nariz pequeña (o grande), los ojos muy juntos (o muy separados) o un mentón muy pronunciado (o apenas marcado)? Pues eso se está haciendo en España. Una semana después de que Javier Cárdenas hiciera en TVE un apología de la morfopsicología -una práctica tan científica como la quiromancia y la mucho más risible culomancia-, el fotógrafo y diseñador gráfico Tomás Generelo descubrió en el portal Infojobs una oferta para un puesto de comercial en la que pedían una foto.

Cuando un científico viaja de un lado a otro del mundo en ocasiones se encuentra en situaciones difíciles y pintorescas. Esto ocurre porque muchos de ellos se desplazan a menudo a congresos o laboratorios en otros países y en sus maletas llevan cosas que hacen arquear mucho las cejas a los guardias del aeropuerto. El periodista Ed Yong recopilaba hace unos días en The Atlantic algunas curiosas anécdotas relacionadas con el material que llevan los científicos en sus viajes. Hemos preguntado a los investigadores españoles por sus historias.

La World Taekwondo Federation ha cambiado su nombre por World Taekwondo porque su acrónimo actualmente es embarazoso, ya que WTF actualmente es muy reconocible en Internet como la abreviatura de What The Fuck.

Entre 1979 y 1981 decenas de meteorólogos de todo el mundo se desplazaron con sus equipos hasta los alrededores de la base vallisoletana de Villanubla con un objetivo: comprobar si era posible provocar la lluvia mediante el sembrado de nubes. Ernesto Rodríguez Camino, uno de los protagonistas del mayor experimento meteorológico de la historia, nos cuenta cómo fueron aquellos días.

La de Karl Heinrich Ulrichs fue, probablemente, la primera salida del armario de la historia moderna. Desde muy pequeño, este alemán nacido en 1825 se dio cuenta de que le gustaban los chicos en vez de las chicas, como la sociedad le enseñaba. Se graduó en la universidad en historia y teología, y también realizó estudios de derecho. En 1862, a la edad de 37 años, decidió contarle a su familia y amigos que era homosexual. En aquella época la palabra ni siquiera existía, así que inventó una propia: urning.