El telescopio NTT del ESO ha sido la herramienta usada para encontrar las primeras evidencias de que un asteroide puede tener una estructura interna muy variada. Con medidas muy precisas, los astrónomos han descubierto que diferentes partes del asteroide Itokawa tienen distintas densidades. Además de revelarnos secretos sobre la propia formación del asteroide, esto también puede arrojar luz sobre el misterio de qué sucede cuando los cuerpos chocan en el Sistema Solar, proporcionándonos claves sobre la formación de los planetas.

Me gustan muchas cosas de "La época habitable del universo primitivo", el nuevo artículo de Abraham Loeb, lo cual no significa que no sea controvertido, y por razones que resultan obvias en cuanto se rasca un poco la superficie. Pero me deja sin aliento el gran descaro de proponer que la vida microbiana podría haber surgido tan solo quince millones de años tras el Big Bang. Es una idea que extiende la vida tanto hacia el pasado que desafía nuestros modelos convencionales sobre su formación.

Entrevista en Slashdot a investigadores del reactor de fusión Mod-C del MIT.

Bajo el lema “Beginnings: the making of the modern cosmos” (Los orígenes: cómo se hizo el cosmos moderno), STARMUS 2014 se celebrará del 22 al 28 de septiembre en Tenerife y La Palma y tendrá como invitados especiales a varios premios nobel, como el físico Robert Wilson, por su descubrimiento de la radiación de fondo cósmico de microondas, o el químico Harold Kroto, por sus investigaciones sobre las moléculas de carbono denominadas fulerenos. También asistirán el biólogo y divulgador Richard Dawkins y algunos astronautas legendarios.

El Comité Consultor de Ciencia Espacial ha elegido la misión Plato entre las cuatro candidatas que competían por la próxima misión de clase M de la ESA. Ahora debe aprobarla el Comité del Progama Científico, entre el 19 y el 20 de febrero, aunque casi nunca ha rechazado una misión.

La definición del segundo en el S.I. se basa en los relojes atómicos de cesio (9 192 631 770 oscilaciones de la radiación emitida en la transición entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental del isótopo 133 del cesio). Se publica en Nature un nuevo avance en la estabilidad de los relojes atómicos de estroncio atrapados en redes ópticas: un segundo serían 429 228 004 229 873 oscilaciones de la radiación emitida en la transición entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental del isótropo 87 del estroncio).

Un equipo de científicos de la Universidad de Zaragoza, junto con colegas franceses, ha contribuido a avanzar en el desarrollo de la espintrónica. Este nuevo tipo de electrónica explota la carga del electrón y la orientación de su espín para obtener dispositivos con nuevas funciones. El trabajo, que publica Nature Communications, ha permitido generar una corriente de espín (giro o momento angular de las partículas) irradiando un material magnético con radiación microondas.

Los gobiernos europeos están buscando apoyos en todo el mundo para hacer frente al intento de varias empresas de telecomunicaciones de que se amplíe el espectro wifi a frecuencias reservadas a los radares de satélites de observación de la Tierra, en particular los que están desarrollando Europa y Canadá.

Bertrand Pinel, un radioastrónomo aficionado de Castelnaudary, Francia, a 65 km de Toulouse, ha consiguió captar la señal de la sonda Rosetta el 21 de enero a las 10.00 UTC con su antena casera de 3,5 metros.

A finales del 2013 el gobierno ruso destinó 50 millones de rublos para desarrollar una propuesta técnica para una sonda de aterrizaje en la superficie de Ganímedes. Según el anuncio del 27 de diciembre, los desarrolladores deben enviar sus propuestas de proyecto a finales de enero, y se firmará el contrato para la propuesta ganadora el 6 de febrero. La propuesta técnica de la misión, conocida como Laplas-P, debe estar lista para el 25 de noviembre del 2015. Será una misión doble, con un orbitador y un aterrizador lanzados en cohetes diferentes.