A mediados del siglo XVII, el interior de América del Norte seguía siendo un lugar misterioso para los europeos. Aparte de los españoles en Nuevo México y algunos misioneros y tramperos en los Grandes Lagos, pocos se habían aventurado más de 300 kilómetros tierra adentro. En 1658 Charles de Rochefort, un pastor protestante francés y capellán de la colonia de Tortuga, dio cuenta de las Indias en francés. Entre otras cosas, en una digresión habla del reino de Apalache, situado en lo que hoy sería Carolina del Norte, rico, tolerante, y poderoso.