En chino no puedes decir "un pájaro" sino "un [clasificador] pájaro" y el uso de los "measure words" o "clasificadores" es obligatorio. Es como cuando decimos "un grano de arena", ahí "grano" sería nuestro "clasificador" y distingue "la arena" de "los granos de arena". Otro ejemplo "una bandada de pájaros", "bandada" es nuestro "clasificador". Hay dos tipos de "measure words": los nominales y los verbales.