Las lenguas desaparecen dos veces. Primero, la gente deja de hablarlas. Después, el archivo hace que la desaparición parezca más limpia de lo que lo fue. Una lengua usada en hogares, mercados, chistes, charlas, puede no dejar casi ninguna literatura si otra lengua domina la enseñanza, la administración, la religión, y la escritura duradera. El caso del gálata es un ejemplo brutal. Migrantes celtas se instalaron en Anatolia en el siglo III a.C, y durante siglos convivieron con mundos griegos, romanos, y cristianos.