Cuando escuchamos ciertos sonidos, nuestro cerebro suele asociarlos con formas específicas. Por ejemplo, la mayoría de las personas asocia una palabra aguda con una forma irregular y puntiaguda, mientras que una palabra suave y ondulada se asocia con algo liso y curvo. Este fascinante fenómeno se conoce como el efecto bouba-kiki.

Examinamos si la mirada de buceadores humanos dirigida hacia los huevos (o alevines) custodiados por los cíclidos emperador Boulengerochromis microlepis —una de las especies de cíclidos más grandes— alteraba el comportamiento agresivo hacia los buceadores. Los cíclidos emperador atacaron a los buceadores con mucha más frecuencia cuando estos miraban directamente a los huevos que cuando desviaban la mirada o giraban las aletas hacia la puesta, y la tasa de ataque fue similar a cuando los buceadores mirabana los padres que custodiaban huevos.