Partia siempre había sido una espina en el costado del Imperio romano. Las campañas iniciales de Craso y Marco Antonio fueron un fracaso total, y aunque Trajano y el gobernador sirio Casio hicieron algunos avances en el siglo II d.C., ambos fracasaron en eliminar a los partes como una amenaza viable. El último gran choque se produjo en el 198 d.C. bajo Septimio Severo, quien finalmente no logró nada pero dejó a ambos imperios debilitados.
