Los egipcios, como tantas civilizaciones antiguas y modernas, sintieron una gran vinculación con sus animales domésticos. Principalmente perros, pero también gatos, babuinos, monos, y hasta gacelas y patos, compartieron la vida de los egipcios como si de miembros de su propia familia se tratase. En muchos casos su amor por ellos era tal que tras su muerte los hicieron momificar y enterrar en sus propias tumbas para que les hiciesen compañía durante toda la eternidad.

Durante la invasión napoleónica de Egipto, el descubrimiento de la Piedra Rosetta inició una fascinación por los faraones que aún colea. La lucha por descifrar el jeroglífico enfrentó a dos niños prodigios europeos. Los héroes enfrentados (pero complementarios) de esta historia son Jean-François Champollion y Thomas Young. Llamarles personas del Renacimiento sería quedarse muy cortos. Lo cuenta el ensayista estadounidense Edward Dolnick (1952) en el asombroso ensayo La escritura de los dioses. Descifrando la piedra de Rosetta

En el antiguo Egipto, tanto los hombres como las mujeres llevaban toda clase de joyas y amuletos que además de constituir un hermoso adorno los protegían en la vida terrena y, lo que era aún más importante, en la de ultratumba.

Nuestra hora moderna tiene su origen en una confluencia de decisiones que tuvieron lugar hace más de 4 000 años, una hecho que conocemos gracias a las tablas astronómicas. Para entender por qué la palabra wnwt se traduce como “hora”, hay que viajar hasta la ciudad de Asyut. Allí, el interior de las tapas rectangulares de madera de los ataúdes del año 2000 a. C. se decoraban a veces con una tabla astronómica.

Hace alrededor de 4.500 años, el propietario del cráneo 236, que se conserva en la colección del laboratorio Duckworth de la Universidad de Cambridge, fue víctima de un cáncer nasofaríngeo. El hueso presenta marcas de corte con un objeto punzante en las zonas de metástasis y, según una nueva investigación, es el intento más antiguo de intervención de un tumor documentado hasta la fecha. En el estudio también se describe un segundo cráneo, menos antiguo que el anterior, pero que fue el que inspiró el inicio de la investigación.

Los antiguos egipcios tuvieron un amplio panteón de dioses, muchos de los cuales fueron considerados demiurgos, es decir, creadores. En los grandes santuarios del país del Nilo, como Heliópolis, Menfis o Tebas, surgieron diferentes mitos de la creación que, a pesar de parecer totalmente antagónicos entre sí, en realidad no suponían contradicción alguna para los creyentes.

El sarcófago del faraón Ramsés II (1279–1212 a.C.) ha sido identificado tras el reexamen de un sarcófago hallado en 2009 en Abidos (Egipto) por los arqueólogos Ayman Damarani y Kevin Cahail. El descubrimiento se produjo gracias al estudio de un fragmento de este sarcófago por Frédéric Payraudeau, profesor e investigador de Egiptología en la Universidad de la Sorbona e investigador del Centre de recherches égyptologiques de universidad y del laboratorio de investigación Orient et Méditerranée.

Una misión arqueológica española halla la primera evidencia en el Antiguo Egipto del traslado a casa de los cuerpos de miembros del ejército caídos en combate en una campaña militar del faraón, a cientos de kilómetros. El hallazgo de la osamenta de tres soldados y su posterior estudio ha llevado a una misión arqueológica española a firmar un descubrimiento que arroja luz sobre los honores fúnebres que recibieron los muertos en una de las campañas expansionistas de los faraones.

En el transcurso de sus excavaciones en la tumba de Hesire, el arqueólogo descubrió cinco tablas de madera de cedro decoradas con magníficos relieves que medían aproximadamente un metro de altura. Las tablas fueron extraídas y llevadas al Museo de Bulaq, en El Cairo, antecedente del Museo Egipcio de la plaza Tahrir.

En 1860, Auguste Mariette localizó en la necrópolis de Saqqara la mastaba de un alto funcionario de la dinastía III que estaba decorada con magníficos paneles de madera que representaban al personaje. Tras ello, se perdió la ubicación de la tumba, que fue redescubierta en 1912 por el arqueólogo James E. Quibell, y excavada en profundidad. Al parecer, Hesire era un hombre con grandes conocimientos de medicina y odontología. De hecho, es el primer dentista documentado de toda la historia.

La importancia del vino en Egipto y la satisfacción que aportaba su consumo quedan perfectamente demostradas por las numerosas representaciones pictóricas que adornan las tumbas de altos personajes, principalmente del Reino Nuevo, y también por las referencias que a ello se hace en la literatura, tanto sapiencial como de tema amoroso.

El crecimiento en el antiguo Egipto no era ningún juego. La tasa de mortalidad infantil era muy alta y la edad adulta empezaba apenas se llegaba a la pubertad, por lo que la infancia era vista como un período muy importante en el que había que dar a los niños y a las niñas las herramientas necesarias para poder valerse por sí mismos.

Los antiguos egipcios eran conocidos por sus creencias religiosas y sus conocimientos astronómicos sobre el Sol, la Luna y los planetas, pero hasta ahora no estaba claro qué papel desempeñaba la Vía Láctea en la religión y la cultura egipcias. Un estudio realizado por un astrofísico de la Universidad de Portsmouth arroja luz sobre la relación entre la Vía Láctea y la diosa egipcia del cielo Nut.

Los egipcios llevaban a cabo numerosos ritos para evitar los conjuros y el poder de sus enemigos, desde pócimas mágicas hasta "pinchar" figuritas al estilo vudú, una maldición que sufrió en sus propias carnes el faraón Ramsés III, que fue víctima de una conspiración para asesinarlo.

En el antiguo Egipto, la gente con enanismo podía realizar diversas funciones. En la corte, algunos de ellos divertían al faraón con sus ocurrencias, al modo de los bufones medievales. Pero muchos de estos personajes, tanto hombres como mujeres, llegaron a ostentar cargos de gran importancia y fueron enterrados junto a las tumbas de sus señores.

La vida de las mujeres del pueblo en el antiguo Egipto no estaba exenta de dificultades. Muchas de ellas trabajaron tan duro como los hombres para sostener a sus familias, sobre todo en labores agrícolas, sociales y también artísticas, como las músicas y las bailarinas. Pero también tuvieron que lidiar con problemas legales y se vieron involucradas en pleitos, como cuenta un antiguo papiro de época ramésida.

El poblado de Deir el-Medina, situado en la orilla occidental de Tebas, albergaba a los miles de obreros que, con total secretismo, excavaron las tumbas de los faraones en el Valle de los Reyes y a sus familias, a menudo numerosas. Así era su vida.

Un controvertido proyecto de restitución del revestimiento original de granito de la pirámide de Micerino ha sido considerado inviable por una comisión de especialistas, lo que ha vuelto a poner el foco sobre un tema en el que los expertos no logran ponerse totalmente de acuerdo: la conservación de monumentos y de yacimientos arqueológicos.

En 1996, los impresionantes destellos que procedían del fondo de un agujero en este oasis situado en el desierto líbico de Egipto llevaron al egiptólogo Zahi Hawass al descubrimiento de varias tumbas que contenían momias del período grecorromano. Todas ellas con una increíble decoración dorada.

Botes de papiro, navíos de remos y de transporte, barcas sagradas... Durante la época faraónica toda suerte de embarcaciones surcaban el Nilo e incluso alta mar.

La gastronomía en el Antiguo Egipto no solo fue sumamente importante para la vida diaria, sino también para la tradición funeraria.

Durante el Reino Antiguo surgió un elemento funerario singular, la llamada "estela de falsa puerta", un objeto de prestigio que se colocaba en la capilla de la tumba. La finalidad de las falsas puertas, que podían ser un bloque de piedra exento o estar talladas o pintadas en el propio muro, era permitir al alma del difunto transitar entre el más allá y el mundo terrenal. Así, podía recoger las ofrendas alimentarias que necesitaba para su sustento e "interactuar" con los vivos.

Esta perspectiva de que lo ideal, lo que debe ser, es lo único real, se traduce también en vidas idealizadas en las paredes de las tumbas y en las grandes representaciones de batallas, algo que ha sido reconocido por el egiptólogo y escritor Christian Jacq. Pero lo anterior no conlleva el que los egipcios estuviesen prontos a olvidar su experiencia histórica y los errores cometidos. Recordemos al sacerdote de Sais que le dice al sabio ateniense Solón, en el Timeo de Platón, que los griegos siempre serán unos niños, pues no recuerdan su pasado.

Científicos polacos indicaron este jueves que descubrieron una momia egipcia embarazada, la primera en este estado en el mundo, en tanto realizaban radiografías de sus restos de hace 2.000 años en el Museo Nacional de Varsovia. "Mi esposo Stanislaw, egiptólogo, y yo, al examinar las imágenes radiográficas, notamos en el útero de la mujer fallecida un cuadro familiar para padres de tres hijos: ¡un pequeño pie!", señaló ante periodistas Marzena Ozarek-Szilke, antropóloga y arqueóloga de la universidad de Varsovia.