El 13 de enero de 1906, el arqueólogo catalán Pelegrí Casades pronunciaba una de las primeras conferencias en España sobre el arte y la arqueología asirios. Ante una sorprendida audiencia, Casades trataba de demostrar que los asirios fueron un pueblo brutal, sanguinario, militarista, falto de originalidad y carente del más mínimo talento artístico. Lejos de ser una opinión excéntrica, aquella definición era muy común. Las causas que la provocaban eran, sobre todo, la brutalidad y la opresión de los asirios sobre las poblaciones vencidas.