La ambición japonesa de aviones de combate se dispara con el Programa Aéreo de Combate Global

Inicialmente, Japón buscaba un «desarrollo liderado por Japón» de su proyecto de avión de combate Mitsubishi F-X, con vistas a una cooperación internacional en su Plan de Desarrollo de las Fuerzas de Defensa a Medio Plazo, asumiendo un desarrollo conjunto con Estados Unidos o el Reino Unido. Pero como Estados Unidos se mostró reacio a apoyar el «desarrollo dirigido por Japón» y la transferencia de tecnología, Japón eligió al Reino Unido como socio para el desarrollo conjunto de su avión de combate de nueva generación.