En el mundo de los hititas, existía una faceta invisible de la devastación causada por la guerra: la creencia en una ominosa desgracia y una impureza ritual que se cernía sobre el ejército. Para librarse de esta desgracia, recurrían a ceremonias que, según los estándares actuales, resultan bastante macabras. Un ser humano y varios animales eran partidos por la mitad; los soldados derrotados eran luego pasados a través de estas partes del cuerpo y por un pasaje rodeado de fuego, tras lo cual eran purificados con agua.

La romanización no fue únicamente una transformación política, lingüística y cultural. Nuestros datos muestran que también fue una gran transformación demográfica, que conectó a las poblaciones locales con movimientos humanos originados en distintas partes del Mediterráneo. En contraste, las migraciones de suevos, vándalos, alanos y visigodos durante la Antigüedad tardía tuvieron un impacto más limitado en la genética hispana.

¿Está nuestra especie abocada de manera irremediable a la violencia? La realidad es que el número de interacciones pacíficas y gestos empáticos y compasivos que articulan nuestra convivencia diaria es infinitamente mayor que el número de episodios violentos; pero no son noticia. No lo son porque basta una sola muerte evitable, precoz, cruel o antinatural para ensombrecer el entramado de acciones silenciosas caritativas o simplemente tolerantes en torno a las cuales se organiza una especie que da cabida a muchos individuos muy diferentes.

Durante siglos, los romanos recurrieron a los amuletos para protegerse a sí mismos o a su entorno. Una investigación demuestra que esta tradición continuó hasta los inicios del cristianismo...La apariencia de los amuletos apenas cambió. Los amuletos corporales, solían ser fragmentos de texto escritos en una placa de metal o un trozo de papiro, que se llevaban colgados del cuello de la persona a la que se buscaba protección. Lo que sí cambió, fue el texto inscrito en los amuletos, al igual que la forma.

La hipótesis de la iniciativa parte de que estas relaciones no se generaban necesariamente en la necrópolis, sino que eran vínculos establecidos durante la vida que quedaban reflejados en el espacio funerario y continuaban teniendo relevancia en relación con el más allá. El sistema establecía una relación de reciprocidad. El difunto se aseguraba un séquito que cubriera sus necesidades en el más allá, mientras que las personas representadas quedaban integradas en el sistema de la tumba y obtenían una oportunidad de perpetuar su propia memoria.

El emperador romano Juliano (332-363 d. C.) afirmó que el pan era el alimento que "entre nosotros se considera el más nutritivo". El médico Galeno (129-216 d. C.) en su libro Sobre las propiedades de los alimentos...El pan no era simplemente un acompañamiento. Para muchos, constituía la base de la comida. Galeno distingue entre diferentes tipos de pan. El mejor pan blanco era el más nutritivo. El pan de salvado ocupaba el último lugar, aunque Galeno sugería que facilitaba la digestión.

Un estudio con más de 1,1 millones de personas ha descubierto que una versión neandertal del receptor de la hormona del crecimiento sigue funcionando en humanos actuales. Sus portadores tienen algo más de masa muscular y pequeños cambios en mandíbula y dientes, pero el efecto parece aparecer después de la niñez...

Los restos de un bebé neolítico muestran que había alcanzado el término de la gestación. Su húmero derecho presentaba una fractura oblicua y espiral producida cuando el hueso aún estaba fresco. Sus características indican una lesión perimortem, no una rotura causada posteriormente por el enterramiento....alguien intentó girar o extraer manualmente al bebé...se ha convertido posiblemente en una de las evidencias arqueológicas más antiguas de asistencia obstétrica directa.

Los entierros residenciales, en los que las personas son sepultadas dentro de sus casas o muy cerca de ellas, ya no son comunes, especialmente en Occidente. Sin embargo, en los últimos siglos, los antropólogos culturales han documentado varias sociedades en todo el mundo que practican los entierros residenciales. El motivo por el cual algunas sociedades comenzaron a enterrar a sus muertos en casa, y por qué tantas otras dejaron de hacerlo, sigue siendo un misterio.

Entre hace 1.000 y 3.000 años pudieron haber existido decenas de miles de lenguas, y su declive comenzó mucho antes de la expansión colonial europea. Hoy en día, se hablan o se comunican mediante señas alrededor de 7500 idiomas. Sin embargo, esta cifra solo ofrece una visión parcial de una historia en constante evolución. ¿Cuántos idiomas existían antes de la escritura? ¿Acaso la agricultura redujo la diversidad lingüística al permitir que las poblaciones agrícolas en expansión reemplazaran a los grupos más pequeños de cazadores-recolectores?..

En 1990 la granadina Encarnación G. murió a causa de un exorcismo tras haber sido empalada y haberle hecho ingerir tres kilos de sal Ella misma estaba convencida de que había sido poseída por Lucifer y pidió a un pastelero y a dos primas que se lo extrajeran mediante un ritual religioso. Noticia no apta para personas sensibles, incluye descripciones explícitas. NSFW.

La historia de un amor (genéticamente) imposible es la historia de por qué estamos solos en el planeta

Poco tiempo después de ser descubierto, el bajorrelieve del salmón fue adquirido por el Museo de Berlín, que inició los trabajos para extraerlo de la roca. Alertado Denis Peyrony, que por entonces era profesor en el pueblo de Les Eyzies, avisó al Ministerio de Bellas Artes, que paralizó el asunto declarando el Abri du Poisson Monumento Histórico en enero de 1913. De aquello queda visible un recuadro formado por pequeños hoyos excavados con cincel, que rodean la figura, y un gran agujero en la parte inferior, por donde se intentó arrancarlo.

Los tiempos y rutas de las expansiones por Euroasia desde África continúan siendo un tema de debate. Científicos utilizaron reconstrucciones paleoclimáticas para estimar cuán difícil fue para los humanos, en términos de disponibilidad de lluvia, abandonar el continente africano en los últimos 300 mil años. Combinando los resultados con una estimación antropológica y ecológica del nivel mínimo de lluvia requerido para sobrevivir, reconstruyeron el momento y las trayectorias geográficas de las expansiones fuera de África.

El trozo de cráneo Neandertal emergió mientras los paleontólogos examinaban los sedimentos recolectados del fondo del Mar del Norte, frente a las costas de los Países Bajos. Los análisis revelaron que Krijn, como bautizaron a quien fuera su portador en vida, vivió entre hace 70.000 y 50.000 años en Doggerland. Krijn es especial para la ciencia por ser el primer homínido fósil que data de la época del Pleistoceno hallado en los sedimentos marinos. También fue el primer neandertal registrado en los Países Bajos.

La teoría del equipo de investigación se ve respaldada por los hallazgos arqueológicos de un tipo particular de herramienta de piedra de un periodo algo posterior. Estas herramientas fabricadas con lo que se conoce como técnica Levallois aparecen durante un periodo muy corto en un número creciente de lugares del Viejo Mundo. También hay rastros genéticos que demuestran que distintas poblaciones de homínidos debieron estar en contacto entre sí.