Bastantes personas han sido ejecutadas o llevadas ante la justicia por no cumplir su promesa de convertir metales ordinarios en oro. Uno fue Georg Honauer, nacido en Olomouc (Moravia) en 1572, que en 1596 entró al servicio de Federico I, duque de Wurtemberg, tras convencerlo de que era orfebre y alquimista. El duque transformó su residencia de verano en Stuttgart en un laboratorio y mandó traer casi dos toneladas de hierro para la prometida transmutación. Cuando los experimentos fracasaron, ordenó su arresto y ejecución.