Diminutos cambios en la atracción gravitacional revelaron un "río de rocas" caliente que se exprime desde el Pacífico a través de una entrada bajo América Central y se adentra en el Caribe.
Esta corriente subterránea comenzó a fluir hace ocho millones de años, cuando se abrió la puerta de entrada a Centroamérica, elevando el lecho marino suprayacente varios cientos de metros e inclinándolo hacia el noreste, hacia las Antillas Menores.