Gibraltar podría tener en mente entrar a formar parte de la zona Schengen, como una solución para garantizar la fluidez del movimiento en su frontera con España, antes de que finalice el período de transición y Gran Bretaña abandone la Unión Europea definitivamente, y así lo expresó su primer ministro, Fabian Picardo.
Para Gibraltar, un pequeño enclave británico en el extremo sur de España, los acuerdos sobre su único puesto fronterizo, que cuenta con más de 28,000 entradas y salidas cada día, serán centrales para las conversaciones de las negociaciones del período de transición que comenzó 1 de febrero.
"Hablamos sobre este tema antes del Brexit ... sobre la idea de Gibraltar convirtiéndose en parte de la zona Schengen", dijo Picardo, refiriéndose a una zona de libre tránsito, donde las personas puedan moverse libremente a través de las fronteras internas de los 26 estados miembros, cuatro de los cuales no son parte de la UE (Chipre, Bulgaria, Rumanía y Croacia).
Gran Bretaña es una de las seis naciones de la UE que no forman parte de Schengen, pero si Gibraltar se uniera, sería "un paso positivo", aseguró Picardo
Mapa de los países que conforman el espacio Schengen vía etiasvisa.com
“¿Tiene sentido para la UE que 2.5 millas cuadradas (6.2 kilómetros cuadrados) en el extremo sur de España no fueran accesibles para los ciudadanos de la UE? No creo que lo haga ", agregó el Primer Ministro.
Gibraltar es un puerto estratégico en la desembocadura del Mediterráneo y resulta un salvavidas para alrededor de 14,000 trabajadores que cruzan todos los días sus bordes fronterizos, la gran mayoría, provenientes de la empobrecida ciudad española de La Línea, que flanquea el Peñón.
Además, también son a tener en cuenta alrededor de 2.500 ciudadanos británicos que viven en España durante todo el año, no solo durante el periodo de vacaciones.
"Necesitamos observar con mucho cuidado cómo calibramos eso en el futuro", dijo Picardo, dando importancia vital al hecho de tener una "frontera fluida" entre Gibraltar y el resto de países europeos.
"Si miramos otros micro estados en Europa, podremos observar que se benefician de las condiciones de viaje comunes entre los estados imembros del espacio Schengen, incluso si no son parte del sistema de información", dijo econ referencia a Lichtenstein, que es uno de los cuatro estados no miembros de la UE.
"Existe la capacidad de moverse con fluidez entre los territorios de la UE y estos micro estados", dijo Picardo, y por ello, "...todas estas cosas serán consideradas en el contexto de las negociaciones del periodo de transición".
Los micro estados Mónaco, San Marino y la Ciudad del Vaticano no son miembros del área Schengen, sin embargo, tienen fronteras abiertas con el Área Schengen.
Gran Bretaña cierra las puertas a este planteamiento
El Gobierno del Reino Unido no se hecho esperar para mostrar su desacuerdo con los planes de Gibraltar de unirse al área Schengen después del Brexit, tal como lo planteó el ministro principal del peñón, Fabian Picardo, para racionalizar el cruce fronterizo.
Un portavoz del Gobierno británico advirtió a Gibraltar que el territorio no puede negociar por sí solo ningún acuerdo con el área Schengen después del Brexit.
A este respecto, aclaró que cualquier pregunta sobre Gibraltar será parte de las conversaciones sobre las futuras negociaciones de la "totalidad del Reino Unido" con la UE, según la BBC.
Cómo Gibraltar podría convertirse en miembro de Schengen
Hoy en día, parece improbable que Gibraltar se una al espacio Schengen, ya que el gobierno del Reino Unido continúa mostrando su desacuerdo al respecto. Sin embargo, sigue habiendo una posibilidad.
¿Cómo afectará la disputa por Gibraltar a los británicos que viajan a la Unión Europea?
Desde que el Peñón fue puesto bajo el dominio británico en 1713, Londres y Madrid han soportado siglos de tensión sobre el estado de Gibraltar. Y ahora el tema podría ocupar un lugar central en las negociaciones del Brexit, y así mismo, el Reino Unido podría encontrarse en una posición de desventajosa sobre el tema de Gibraltar al abandonar la UE. Esto se debe al hecho de que, hasta el momento, el Reino Unido y España eran ambos estados miembros, Bruselas se ha visto obligada a actuar como una voz neutral.
Pero ahora, con Reino Unido y Gibraltar fuera de la UE, las principales figuras de la zona euro se verán obligadas a proteger los intereses de España en futuros acuerdos.
Las directrices del Artículo 50 del Consejo Europeo ya establecen que la UE no puede llegar a un acuerdo con el Reino Unido sobre Gibraltar sin la aprobación de Madrid.
Establece que "después de que el Reino Unido abandone la Unión, ningún acuerdo entre la UE y el Reino Unido puede aplicarse al territorio de Gibraltar sin el acuerdo entre el Reino de España y el Reino Unido".