Alex Thomas de la Universidad de Oxford ha descubierto que los corales tropicales fosilizados de Tahití muestran que las capas de hielo son mucho más volátiles de lo pensado. El mecanismo de calentamiento conocido como insolación de verano del hemisferio norte se encargaría de poner fin a las edades de hielo en tan solo cientos de años. «En el caso del deshielo después de la penúltima glaciación, hace 137.000 años antes, estamos hablando de una capa de hielo (que con 5 Km de espesor cubrió EEUU y Canadá) que simplemente desapareció».