Entre Marzo de 1965 y Noviembre de 1968 los cielos de Vietnam fueron el escenario de la llamada "Operación Rolling Thunder". Los bombarderos norteamericanos fueron continuamente hostigados en el aire por los supuestos obsoletos MiG-17's subsónicos norcoreanos, los MiG-19's y los mas avanzados MiG-21's que los atacaban desde posiciones bajas para permanecer invisibles a los radares del enemigo. "Rolling Thunder" se saldó con la pérdida de (agarrense) unos 1.000 aviones de combate en el bando norteamericano .