El premio fue entregado en la Biblioteca del Congreso, un día después de que el presidente Barack Obama recibiera al Dalai Lama en la Casa Blanca, lo que generó una protesta del gobierno chino. "Al demostrar valentía moral y confianza en sí mismo frente a la brutalidad, a las injurias, dio esperanza, no sólo a su propio pueblo, sino también a todos los pueblos oprimidos del mundo", declaró el presidente de la fundación, Carl Gershman, al entregar la medalla al Dala Lama, de 74 años.