Tres, dos, uno, … lanzamiento! No, no estamos en cabo Cañaveral en lanzamiento del Apollo 11 que llevó al primer ser humano a pisar la Luna, el 16 de julio de 1969; sino en el 16 de marzo de 1926 (43 años antes), en una granja cubierta de nieve en Auburn, Massachusets. Os estoy hablando del primer cohete de la historia que utilizó combustible líquido que se llamaba Nell. Subió a una altura de 12 metros y su vuelo duró 2 segundos y medio acabando en un campo de coles. Os acabo de presentar al abuelo de los monstruos de Cabo Cañaveral.
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El origen del cohete es probablemente oriental. La primera noticia que se tiene de su uso es del año 1232, en China, donde fue inventada la pólvora. Existen relatos del uso de cohetes llamados flechas de fuego voladoras en el siglo XIII, en defensa de la capital de la provincia china de Henan. Los cohetes fueron introducidos en Europa por los árabes. Durante los siglos XV y XVI fue utilizado como arma incendiaria. Posteriormente, con el perfeccionamiento de la artillería, el cohete bélico desapareció hasta el siglo XIX, y fue utilizado nuevamente durante las Guerras Napoleónicas.