Tras estudiar durante 2 años los 654 genes sospechosos de estar involucrados en la regulación del crecimiento de los axones, un grupo de biólogos de la Universidad de California en San Diego han identificado más de 70 genes que juegan un papel en la regeneración de los nervios después de una lesión, proporcionando a los investigadores biomédicos un valioso conjunto de pistas genéticas para su uso en el desarrollo de terapias para reparar lesiones de médula espinal y otros tipos comunes de daño a los nervios como un accidente cerebrovascular.
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De particular interés para los biólogos son los seis genes que aparecen para reprimir el crecimiento de los axones. "El descubrimiento de estos inhibidores es probablemente el descubrimiento más emocionante", dijo Chisholm, debido a identificar y eliminar los factores que inhiben a la re-crecimiento de los axones puede ser tan importante como las vías bioquímicas que promueven la re-crecimiento del axón en la reparación de las lesiones de médula espinal y otro tipo de daño en los nervios.