Realmente, Parkinson no descubrió la enfermedad de Parkinson (como tampoco la padeció, el bueno de James murió a los 69 años tras un ictus hemisférico izquierdo que lo dejó afásico y con hemiplejía derecha), en el Libro de Job o en el Eclesiastés ya aparecen referencias al temblor persistente como castigo divino, y también aparece en textos de la medicina china o hindú.