Quien no sepa qué son, seguro que no encontraría raro ver una de estas maravillas de la tecnología en un decorado propio de una película de ciencia ficción. ¿Es un núcleo de curvatura warp? ¿Un sintetizador de antimateria? No, nada de eso, se trata de añejas válvulas de mercurio que hacían las veces de rectificadores eléctricos. Hoy son reliquias del pasado, más que nada porque desde los años sesenta han venido siendo substituidas por componentes electrónicos de estado sólido mucho más baratos y resistentes