Uno de los más brillantes discípulos de Theodor Mommsen fue el hoy casi olvidado Hermann Dessau (1856-1931). Por su origen judío, Dessau nunca alcanzó, pese al apoyo de su influyente director, un cargo de profesor ordinario en la conservadora Alemania imperial. Su tarea de investigación principal fue llevada a cabo en la Academia Prusiana de Ciencias como colaborador del proyecto fundado por Mommsen para recopilar y publicar los textos de todas las inscripciones latinas conservadas del mundo antiguo, el Corpus Inscriptionum Latinarum (abreviado