Los CIE son espacios de opacidad, donde no se garantiza el respeto de los derechos de las personas extranjeras recluidas y donde las condiciones de habitabilidad y salubridad suelen ser muy deficientes. Las recientes muertes de la ciudadana congoleña Samba Martine en el CIE de Madrid y la del joven guineano Ibrahim Cissé en el CIE de Barcelona pone de manifiesto el lamentable estado en el que se encuentran.