Todas las galaxias contienen campos magnéticos. El campo de la Vía Láctea es más intenso cerca de su centro, donde su intensidad es de aproximadamente 1/20 000 la del campo magnético de la Tierra. El espacio intergaláctico también está impregnado de campos magnéticos, pero hasta ahora los astrónomos no han sabido cuán intensos eran estos campos o cómo surgían. Una idea “de mayor a menor” es que todo el espacio quedó imbuído con un suave campo magnético poco después del Big Bang.