En 1860, el físico británico Michael Faraday dio el último de una serie de conferencias de Navidad en la Royal Institution, en la química y la física de las llamas. Aún hoy, los científicos entienden muy poco sobre los procesos que tienen lugar dentro de una simple llama. Usando detalladas simulaciones por ordenador, se ha estudiado una transición crítica, en particular, que no sólo podría mejorar la seguridad en entornos industriales, sino que también podría arrojar luz sobre los procesos misteriosa detrás de supernovas de Tipo 1a.