Sus orígenes son diversos, algunos dicen que es un cuento de hadas Alemán, pero en cambio la versión inglesa situa la historia en el fantástico mundo del Rey Arturo, versión escrita por los ya populares hermanos Grimm. Otras versiones son: Hop o’ (Francia), Inch/Issun-bōshi (Japón) , Thumbikin (Noruega), Little Chick-Pea (Italia), Piñoncito (Chile) o Lipuniushka (Rusia). Hay fotos de las ilustraciones que se hicieron en diferentes versiones.