Durante los últimos 40 años, cerca de 2 mil millones de hectáreas de tierra - equivalente al 15% de la superficie terrestre de la Tierra (un área más grande que los Estados Unidos y México juntos) - han sido degradados por la actividad humana, y alrededor del 30% de las tierras cultivadas del mundo se han convertido en improductivas. Pero se necesita, en promedio, un siglo entero sólo para generar un milímetro de tierra vegetal perdido por erosión.