Los hechos sucedieron en julio de 2008. Un cayuco con más de 60 inmigrantes irregulares, hacinados, partió de la localidad de Noadhibou en Mauritania en dirección hacia la isla de la Gomera. Una travesía de unos 800 kilómetros en alta mar, en una embarcación con un solo motor y sin víveres suficientes para todo el pasaje.