En 1881 Rafael Guastavino había arribado a Manhattan procedente de Barcelona, dispuesto a implantar en los Estados Unidos una práctica constructiva que hundía sus raíces en la tradición vernácula mediterránea. Décadas más tarde, el sistema por él desarrollado había logrado levantar más de mil importantes construcciones abovedadas en Norteamérica, varios centenares de ellas en Nueva York, y había caracterizado buena parte de los más significativos edificios de los Estados Unidos